湖南近两年来，全省开工建设32条高速公路，总里程3100多公里，总投资2367亿元，明年湖南仍计划开工18条高速公路，建设里程1800公里，计划总投资1200亿元。湖南近年来，高速公路的建设力度和投资规模在湖南历史上绝无仅有，在全国也少见。

　　中投顾问流通行业研究员黎雪荣认为，近两年，湖南高速公路建设速度比中部其他省份及全国大部分省份速度都快的原因，主要有以下几点：

　　第一，以往，湖南高速公路发展速度与经济发展速度不协调。08年以前，湖南作为中部6省面积第一、人口第二、经济总量第三的大省，高速公路发展显得严重滞后，截至2007年底，在全国5.4万公里高速公路通车里程中，中部6省为1.5万公里，而湖南以1765公里居中部倒数第一。

　　第一，经济危机成了湖南高速公路发展的契机，在国家推出了4万亿的经济刺激方案下，湖南的高速公路建设拿下了多个“投资”大单。去年末，在中国建设银行与湖南43家重点企业的签约仪式上，600亿投资授信了湖南交通系统，其中有530亿用在了湖南高速公路建设上。

　　第二，2007年12月，国务院正式批准湖南长株潭为国家资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革实验区。抓住这一发展契机，湖南重新规划了交通、能源、环境保护、公共服务等领域，加大了交通基础建设的投资和建设力度。

　　第三，08年的冰雪灾害凸显出湖南高速公路等交通基础建设的薄弱，国家加大了对湖南省级通道建设的政策倾斜等有利条件；另外，当时用于基础设施建设的原材料市场价格大幅回落加速了湖南高速公路的建设进程。

　　黎雪荣指出，高速公路的建设对湖南经济的拉动效果明显，长株潭三市涌现了长沙高桥、湘潭布市、株洲服装市场等一批跨区域的大市场；同时近年来湖南旅游业的发展繁荣，2009年全省旅游总收入超过亿元，高速公路助跑湖南经济驶入快车道。

　　中投顾问最新发布的《2009-2012年中国高速公路行业投资分析及前景预测报告》显示，2005年时，湖南省多项主要经济指标低于中部地区水平，湖南没有一个千亿产业，而现在湖南产生了6大千亿产业集群；2009年前三季度湖南生产总值8382.07亿，增长13.1%，位列中部第一，全国笫五；2008年至2009年高速公路总投资2367亿元，两年在建里程、投资均超过前16年的总和，带动GDP7101亿元。